近年来大家似乎对苏轼这位宋代文人产生了热切关注和浓厚兴趣，这当然和当下人们的精神需求以及新兴媒体的推波助澜有关。其实，千百年来，苏轼在文学艺术等各方面的杰出成就，早已被充分彰显，今天来谈论苏轼，我们恐怕不应该把他当作一个抽象的精神符号来看待。

苏轼是生活在北宋时代具体历史情境中活生生的人，他走上仕途之后，人生经历基本上与熙宁变法以及由此引发的持续而激烈的新旧党争相重叠。这是解读苏轼诗歌的一个重要背景。另外，苏轼融会儒、释、道三家的思想，所形成的一种独特的人生态度，这也是我们解读苏轼诗歌时必须加以留意的。再有就是苏轼丰富的日常生活和朋友交往，反映了宋代士大夫文化的特色，这也是“苏诗”包含的内容。

苏轼的诗作留存到今天的，有2700多首，数量远超李白、杜甫，略少于唐代存诗最多的诗人白居易。无论如何，这是一个相当庞大的数量。他的诗当然是众体兼备，从我个人观点来看，他各体诗歌的创作成就是有差异的，古体诗的成就要高于近体诗，五言诗写得比七言诗更好。我不太喜欢苏轼的七律，觉得在七律创作上他和杜甫还是有相当的距离。

苏诗中流传至今的最早一批作品，写于南行途中。嘉祐四年（1059）十月，他在家乡眉山为母亲程氏服完丧之后，和父亲苏洵、弟弟苏辙等一起经水路到江陵，再由江陵到汴京。这一路历时既久，心情也轻松，父子三人写了一百多篇诗文，编成一部《南行集》，这是二苏编辑的苏氏父子三人仅有的一部诗文合集。

《南行集》今已不存，但一些作品保留在通行的苏轼诗集里。当时苏轼只有二十多岁，这批诗作反映了诗人早年的创作特色。由于一路的风景是父子一起观赏经历的，因此他们常有同题的诗作，苏洵留下来的诗较少，而从苏轼、苏辙的同题诗作中可以看出两人创作风格的明显差异。

比如《江上看山》这个诗题。苏轼诗云：

船上看山如走马，倏忽过去数百群。

前山槎牙忽变态，后岭杂沓如惊奔。

仰看微径斜缭绕，上有行人高缥缈。

舟中举手欲与言，孤帆南去如飞鸟。

他说船上看山，前面和后面的山崖都有不同的状态，因为航速很快，群山像奔马迎面而来，惊奔而去。山上小径盘曲萦绕，行人高远缥缈，舟中人想举手招呼，无奈船行太急，已如飞鸟般离去。

这首诗非但主打一个“快”字，更有视角的丰富变化。他有向前、向后的平视角度也有仰视角度，甚至还有一个俯视的角度，就好像有无人机在天上拍摄江面上的帆船一样。这种“多机位”、多视角对景物的观察和摄取，一会儿近景，一会儿远景，一会儿特写，最后落笔成诗，令读者目不暇接。这首诗足见青年苏轼才气之大，笔力之雄。

苏辙的同题诗作云：

朝看江上枯崖山，憔悴荒榛赤如赭。

莫行百里一回头，落日孤云霭新画。

前山更远色更深，谁知可爱信如今。

唯有巫山最秾秀，依然不负远来心。

这主要写的是黄昏的山景，主打一个“静”字。诗中的画面都是静态的，与苏轼那首正好相反。苏辙着力描绘的是山的颜色及色彩的差异。尤其是“落日孤云霭新画”和“唯有巫山最秾秀”两句，画面给人一种强烈的稳定感，虽然说“莫（暮）行百里”，但船行的速度在这首诗里几乎是被忽略的。

可以说，这两首《江上看山》一动一静，一疾一缓，充分彰显了苏轼兄弟诗歌风格的差异。而且这种差异在南行途中其他同题诗作的创作上也有所体现。

（本文根据作者方笑一在上海觉群诗社讲座记录稿修订而成）